Glaucome, cataracte et dégénérescence maculaire (DMLA) : des maladies fréquentes liées à l’âge

Trois maladies oculaires courantes touchent bon nombre de personnes à partir de la cinquantaine. Il s’agit du glaucome, de la DMLA et de la cataracte. Quelles en sont les causes, leurs manifestations et leurs traitements ? Points de repères sur des affections fréquentes.

La cataracte, quand tout devient flou

Vous avez du mal à distinguer les couleurs, à voir la nuit ? Vous êtes devenu très sensible aux lumières vives ? Vous souffrez peut-être de cataracte. Cette maladie fréquente provient du durcissement du cristallin, la lentille de l’œil qui, avec l’âge, s’opacifie. La vision devient alors floue.

En dehors de l’âge, certains facteurs, comme le tabac, l’alcool, la consommation de médicaments ou une exposition excessive au soleil peuvent prédisposer à l’apparition de cette affection oculaire. Pour la soigner, une solution : la chirurgie. Celle-ci permet de remplacer avec succès le cristallin devenu déficient par une lentille artificielle (implant).

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Le glaucome : une question de pression

Autre maladie touchant fréquemment la population senior : le glaucome. Cette affection oculaire provient d’une augmentation de la pression de l’œil, celle-ci causant des dommages sur le nerf optique . Le champ de vision diminue progressivement jusqu’à parfois, atteindre la cécité.

On distingue deux types de manifestations : le glaucome à angle fermé (relativement rare) et le glaucome à angle ouvert, qui correspond à sa forme la plus fréquente. En cas de glaucome à angle fermé, la pression oculaire augmente de manière soudaine. Tandis qu’un glaucome à angle ouvert peut évoluer sur une période plus longue (10 à 20 ans).

L’hérédité, la présence d’une autre pathologie comme l’hypertension ou encore la prise de certains médicaments (notamment prescrits pour le diabète) constituent autant de facteurs de risque. Selon les cas, votre ophtalmologiste vous prescrira des collyres pour faire diminuer la pression de l’œil. Cependant, le contrôle régulier lors de la consultation ophtalmologique reste la meilleure prévention.

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La DMLA : une maladie fréquente

Première cause de malvoyance après 50 ans, la DMLA (Dégénérescence Maculaire Liée à l’Age) concerne la macula, une zone de la rétine responsable d’une bonne vision des couleurs et des détails.

Conséquence ? Avec le temps, la DMLA engendre une baisse de l’acuité visuelle et une moindre perception des couleurs et des images, notamment au centre du champ de vision. Dégénérative, cette maladie courante liée au vieillissement existe sous deux formes : la forme sèche (ou atrophique) ou humide (exsudative).

Souvent détectée lors d’un examen de contrôle chez l’ophtalmologiste, la DMLA est difficile à soigner. En effet, les traitements existants permettent seulement de freiner son évolution, surtout si son dépistage est précoce. En France, plus d’un million de personnes sont touchées par cette affection oculaire.

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