Le strabisme : une déviation des yeux

Pouvant apparaître dès l'enfance ou à l'âge adulte, le strabisme se caractérise par une perte de parallélisme des axes visuels. Le point avec le docteur Emmanuel Bui Quoc, ophtalmologiste.

En quelques mots : qu'est-ce que le strabisme ?

Le strabisme est une pathologie oculaire sensorielle et motrice, caractérisée par une déviation des yeux. Celle-ci peut être horizontale ou verticale. On parle alors de perte de parallélisme des axes visuels.

En quelques mots : qu'est-ce que le strabisme ?

Il existe de très nombreuses formes de strabismes. On peut notamment les distinguer en fonction du type de la déviation :

• Convergence/divergence
• Haut/bas
  Dans la majorité des cas, le strabisme est une pathologie de l'enfant.
• Précoce, il survient avant l'âge d'un an. La cause précise en reste inconnue, mais il est probablement dû à une altération du développement des voies visuelles.
• Entre 2 et 4 ans, on retrouve, chez des enfants souffrant d'hypermétropie, un strabisme dit accommodatif.
• Le strabisme divergent constant chez le petit enfant doit quant à lui faire penser à des causes neurologiques.

Toutefois, toute déviation oculaire chez l'enfant, quel que soit l'âge, en convergence ou en divergence, nécessite un examen ophtalmologique anatomique attentif. Le spécialiste sera alors à la recherche d'une cause sensorielle : cataracte, pathologie rétinienne ou du nerf optique. On parlera alors de strabisme sensoriel.

Le strabisme reste certes une pathologie plus fréquente chez l'enfant, mais on la rencontre également chez l'adulte.

En voici les différentes formes.

• Le strabisme divergent intermittent qui se décompense avec le temps, rendant la déviation permanente. Il peut débuter dans l'enfance avec des symptômes fonctionnels variables.
• Les strabismes secondaires à des paralysies des nerfs oculomoteurs, dont les causes peuvent être multiples.
• Les strabismes infantiles insuffisamment corrigés.
• Les strabismes sensoriels : un oil malvoyant qui a tendance à ne plus fixer et à partir le plus souvent en divergence.
• Les strabismes paralytiques congénitaux, comme dans les syndromes de Stilling Turk Dane (paralysie congénitale du nerf VI avec phénomènes de réinnervation), les paralysies du nerf IV.

Existe-t-il des tests de dépistage ?

Le dépistage d'une anomalie chez l'enfant requiert un examen anatomique et une réfraction (examen des propriétés optiques de l'oil) sous cycloplégie. C'est-à-dire après instillation de collyres spéciaux, à la recherche d'une anisométropie (différence de réfraction entre les deux yeux) et/ou d'une amétropie (anomalie réfractive : myopie, hypermétropie, astigmatisme).
Les tests de fonction visuelle comme le "Bébé Vision" chez le tout-petit n'ont à ce jour pas démontré leur intérêt dans le dépistage des anomalies ophtalmologiques de l'enfant et des amblyopies.

Existe-t-il un traitement ?

Il faut considérer le strabisme sensoriel en fonction de sa cause, par exemple avec un traitement chirurgical de la déviation oculaire.

Chez l'enfant, il faut privilégier le traitement sensoriel dans un premier temps. La chirurgie motrice ne sera envisagée que plus tard. Dans ce cadre, on parle de rééducation sensorielle : traitement d'une amblyopie dont l'élément majeur est l'occlusion unilatérale de l'oil non amblyope. C'est-à-dire qu'il faut mettre un cache sur le bon oil pour obliger le plus faible à gagner de la vision.

Le traitement du strabisme de l'adulte repose essentiellement sur la chirurgie des muscles oculomoteurs, la rééducation motrice étant le plus souvent insuffisante.

Est-ce génétique ?

Il est vrai qu'il existe une plus grande fréquence de survenue de strabisme chez des enfants dont les parents présentent déjà cette pathologie. C'est pourquoi le dépistage reste important dans ces familles. Les composantes génétiques se révèlent donc très probables, bien que les gènes en cause n'aient à ce jour pas été trouvés.

Des contre-indications pour conduire ou exercer certaines professions ?

La législation française concernant la vision et la conduite n'est pas précise en ce qui concerne le strabisme. Pour l'ensemble des professions, les textes sont variables et spécifiques, en particulier pour les professions militaires ou de conduite. Certains strabismes et certaines amblyopies peuvent empêcher d'accéder à quelques uns de ces métiers.